유의자는 제 12대 아한 임금 때 사람입니다. 그는 묘향산에 들어가 자부선인의 학문을 닦은 유명한 학자이자 예언가입니다. 임금은 어느 날 발이 하나 달린 짐승이 변두리 지방에 나타나 구슬프게 운다는 소문을 들었습니다. 그러자 몹시 걱정된 나머지 유의자를 불러 그 이유를 물었습니다. 유의자는 이렇게 대답했습니다.
"나라가 크게 번영하려변 반드시 좋은 징조가 있게 마련이고,망하려면 요사스러운 괴물이 나타나 날뛰게 됩니다.
이것이 하늘의 뜻을 나타내는 징조(어떤 일이 일어나려고 하는 조짐,전조)입니다.이 짐승은 하나라 남쪽에 사는 신령스러운 짐승인데,하나라가 앞으로 망할 것을 미리 알고 그 난을 피해 이 곳에 와서 슬피 울고 있는 것입니다. 다만 이것만 보아서 판단할 일은 아니지만,하늘의 도를 잘 살핀다면 앞으로 다가올 일을 미리 내다 볼 수는 있습니다."
이말을 들은 임금은 먼 훗날 우리 후손들이 어떻게 될 것인가를 말해 달라고 했습니다. 그는 한참 망설이다가 말문을 열었습니다.
"나라 장래는 하늘이 정하는 것이기 때문에 자세히는 알수 없습니다.다행히 임금께서 백성을 선하게 다스리시어 나라 문명이 하나라 보다 휠씬 앞서 있습니다. 그러나 그 나라가 다음 후손들은 싸움만 일삼느라 학문을 게을리 하고 문화도 뒤떨어질것입니다.심지어 우리 글까지 돌보지 않게 될 것입니다."
여기 까지 말한 그는 이왕 말을 꺼낸 김에 자신이 알고 있는 것을 숨김없이 털어놔야겠다고 생각했습니다.
"앞으로 몇 천년 후에는 우리 문자는 흔적도 없어질 것입니다.나라 이름,마을 이름,물건 이름,심지어 사람 이름까지도 이웃 나라 식으로 바뀔 것입니다.일이 이렇게 될 것을 생각하면 참으로 한심스럽고 원통합니다."
유의자의 말을 듣고 있던 임금 역시 걱정스런 빛으로 말했습니다.
"선생은 참으로 하늘이 내신 분입니다.먼 장래 일을 이렇게 소상히 알려주시니 더 없이 고맙습니다.
만약 그렇게 된다면 우리 후손들 일이 퍽이나 걱정됩니다."
그가 돌아간 후 임금은 즉시 온나라에 다음과 같은 조서를 내렸습니다.
'나라 사방 경계마다 비석을 세우고 그 비석에 우리 문자로 역대 임금이름을 차례대로 새겨서 영구히 우리 문자와 영토를 보존케 하라.'이 비문은 금석문자로는 최초의 것이라고 전해지고 있습니다.
그로부터 수많은 세월이 흐른후 유의자의 예언은 들어맞았습니다.중국문화는 우리 고유무화를 삼켜 왔고, 우리 글 또한 서서히 사라졌습니다.결국 우리 글을 잃어버리고 한자만 쓰던 기간은 오래도록 계속되었습니다.
다행히 세종대왕 때 우리 글을 다시 살려내기는 했으나,아직 한자의 영향은 사회 전반에 뿌리깊게 남아 있어 성이나 이름까지도 한자를 쓰고 있습니다.
게다가 영어 등 로마 문자가 또 판을 치고 있습니다.상호,상표도 아예 영어로 스는 것이 허다합니다.심지어 방송국 이름도 영어로 부르지 않으면 통하지 않습니다.문화란 먹고 먹히우는 속성이 있습니다.
그 중에서도 언어는 더욱 그렇습니다.한자에 밀려 사라져버린 아름다운 우리 말이 너무도 많습니다.그런데다가 이제는 서양식 외래어 때문에 도 골치입니다.
그러나 아이들 이름을 우리 말로 지어주는 분들이 늘어나고,상호,상표,모임의 이름가지 우리말로 짓는 이들이 많아지고 있는 것도 다행한 일입니다.광복 후만 해도 출판물 대부분이 한자 투성이었습니다.
그러던 것이 이제는 하나를 찾아 볼 수 없을 정도로 바뀌어 거의 한글입니다.
<단기고사>
* 관리자님에 의해서 게시물 복사되었습니다 (2010-07-03 15:46)
