[원효대사와 한철학4]
원효대사의 가르침
불교 신자가 아니더라도 원효 스님은 아실 터이니 일대기는 접어두고 그분의 가르침을 전해본다.
어쩌면 현대에도 대한민국 사람이라면 누구나 해당되는 구구절절 옳은 말씀이 많으니 종교에 개의치 않고 보아 주셨으면 한다.
원효는 의상과 함께 신라의 고승. 그 유명한 ‘해골물’ 사건의 주인공이다.
신라는 백제를 멸하고 고구려와의 전쟁으로 삼국통일을 목전에 둔 그야말로 아수라장 그 자체였다.
그 와중에 의상과 함께 당나라 유학길에 올랐던 원효는 운명적 ‘선택’을 시작한다.
무덤속에서 유숙한 뒷날 ‘일체유심조’의 진리를 터득하고 유학을 포기했으며, 불교의 대중화를 위해 스스로 파계를 선택, 요석공주와의 사이에서 설총을 얻는다. 설총이 누구인가 이두를 집대성해 모든 백성이 불도를 공부할 수 있는 길을 연 신라의 대 학자 아닌가?
스스로를 복성거사, 소성거사로 낮춰 부르며 보통 사람들의 삶을 선택한 원효는 당시로서는 파격적인
행보를 서슴지 않았다.
그의 행동에는 분별이 없었으며 실천적 사상가로서 막힘이 없었다.
신라 땅 곳곳을 다니며 무지하고 고단한 백성들과 어울려 살며 실천으로 가르침을 펴 나갔다.
그래서 원효를 단순히 불교의 중흥기를 이끈 스님으로만 보지 않길 바란다.
그가 남긴 금강삼매경론은 우리 한문화의 수준이 원론 금강삼매경을 뛰어넘는 수준임을 입증 하고도 남았고, 대승기신론소는 모든 불교 수행자의 지침서들의 총합을 능가하고 있다.
너무 과찬인가 싶지만 우리 문화사에 이만한 인물은 별로 없다.
한국불교의 뿌리를 만든 분이고, 원효 사상의 정수인 일심一心과 화쟁和諍은 우리 한문화의 핵심사상인 ‘홍익인간의 발로’라 표현해도 결코 지나치지 않는다.
화쟁을 현대식으로 표현하면 ‘다른 것은 틀린 것이 아니다’ 정도로 해석된다.
투쟁을 멈추려면 결국 상대와 남을 인정해야한다.
남을 바꾸려고 하지 말고 내가 바뀌면 된다.
원효 스님은 바로 이것을 실천하고 무릇 진리는 ‘마음의 비롯’ 임을 일깨워 주신 분이기 때문이다.
그는 고운 최치원 선생과 함께 우리 한 문화에 있어 영원한 스승이자 참 홍익인간 인 것이다.
글 : 임 보 환 배달문화원장
출처 : 참한역사신문 10호
